Svar:
Historisk sett har kontaktorer blitt brukt til å slå elektriske laster, for eksempel elektriske motorer, direkte av og på, og selv i dag brukes de på denne måten i mange applikasjoner.
I moderne systemer skjer imidlertid start og stopp ofte elektronisk, og kontaktorens funksjon er først og fremst å muliggjøre galvanisk skille og fungere som strømbryter i tilfelle avvik eller feil i systemet.